В некотором царстве, в некотором государстве жил-был царь; у царя было три сына.Вот дети и говорят ему: «Милостивый государь батюшка! Благослови нас, мы на охоту поедем».
Отец благословил, и они поехали в разные стороны.Малый сын ездил-ездил и заплутался; выезжает на поляну, на поляне лежит палая[[1 — Издохшая.
]] лошадь; около этой падали собралось много всякого зверя, птицы и гаду.Поднялся сокол, прилетел к царевичу, сел ему на плечо и говорит: «Иван-царевич, раздели нам эту лошадь; лежит она здесь тридцать три года, а мы всё спорим, а как поделить — не придумаем».
царевич слез с своего доброго коня и разделил падаль: зверям — кости, птицам — мясо, кожа — гадам, а голова — муравьям.«Спасибо, Иван-царевич! — сказал сокол.
— За эту услугу можешь ты обращаться ясным соколом и муравьем всякий раз, как захочешь».Иван-царевич ударился о сырую землю, сделался ясным соколом, взвился и полетел в тридесятое государство;, а того государства больше чем наполовину втянуло в хрустальную гору.
Прилетел прямо во дворец, оборотился добрым молодцем и спрашивает придворную стражу: «Не возьмет ли ваш государь меня на службу к себе" — „Отчего не взять такого мо'лодца" Вот он поступил к тому царю на службу и живет у него неделю, другую и третью.Стала просить царевна: „Государь мой батюшка! Позволь мне с Иваном-царевичем на хрустальной горе погулять“.Царь позволил.
Сели они на добрых коней и поехали.Подъезжают к хрустальной горе, вдруг откуда ни возьмись — выскочила золотая коза.
царевич погнал за ней, скакал-скакал, козы не добыл, а воротился назад — и царевны нету! Что делать Как к царю на глаза показатьсяНарядился он таким древним старичком, что и признать нельзя; пришел во дворец и говорит царю: „Ваше величество! Найми меня стадо пасти“. — „Хорошо, будь пастухом; коли прилетит змей о трех головах — дай ему три коровы, коли о шести головах — дай шесть коров, а коли о двенадцати головах — то отсчитывай двенадцать коров“.
Иван-царевич погнал стадо по горам, по долам; вдруг летит с озера змей о трех головах: „Эх, Иван-царевич, за какое ты дело взялся Где бы сражаться доброму мо'лодцу, а он стадо пасет! Ну-ка, — говорит, — отгони мне трех коров“ — «Не жирно ли будет — отвечает царевич. — Я сам в суточки ем по одной уточке;, а ты трех коров захотел… Нет тебе ни одной!“ змей осерчал и вместо трех захватил шесть коров; Иван-царевич тотчас обернулся ясным соколом, снял у змея три головы и погнал стадо домой.
«Что, дедушка — спрашивает царь. — Прилетал ли трехглавый змей, дал ли ему трех коров" — „Нет, ваше величество, ни одной не' дал!“На другой день гонит царевич стадо по горам, по долам; прилетает с озера змей о шести головах и требует шесть коров.
„Ах ты, чудо-юдо обжорливое! Я сам в суточки ем по одной уточке, а ты чего захотел! Не дам тебе ни единой!“ змей осерчал, вместо шести захватил двенадцать коров;, а царевич обратился ясным соколом, бросился на змея и снял у него шесть голов.Пригнал домой стадо; царь и спрашивает: „Что, дедушка, прилетал ли шестиглавый змей, много ли мое стадо поубавилось" — „Прилетать-то прилетал, да ничего не' взял!“ Поздним вечером оборотился Иван-царевич в муравья и сквозь малую трещинку заполз в хрустальную гору; смотрит — в хрустальной горе сидит царевна.
„Здравствуй, — говорит Иван-царевич, — как ты сюда попала" — „Меня унес змей о двенадцати головах; живет он на батюшкином озере; в том змее сундук таится, в сундуке — заяц, в зайце — утка, в утке — яичко, в яичке — семечко; коли ты убьешь его да достанешь это семечко, в те' поры можно хрустальную гору извести и меня избавить“.Иван-царевич вылез из той горы, снарядился пастухом и погнал стадо.
Вдруг прилетает змей о двенадцати головах: „Эх, Иван-царевич! Не за свое ты дело взялся; чем бы тебе, доброму мо'лодцу, сражаться, а ты стадо пасешь… Ну-ка отсчитай мне двенадцать коров!“ — «Жирно будет! Я сам в суточки ем по одной уточке;, а ты чего захотел!“ Начали они сражаться, и долго ли, коротко ли сражались — Иван-царевич победил змея о двенадцати головах, разрезал его туловище и на правой стороне нашел сундук; в сундуке — заяц, в зайце — утка, в утке — яйцо, в яйце — семечко.Взял он семечко, зажег и поднес к хрустальной горе — гора скоро растаяла.
Иван-царевич вывел оттуда царевну и привез ее к отцу; отец возрадовался и говорит царевичу: «Будь ты моим зятем!“ Тут их и обвенчали; на той свадьбе и я был, мед-пиво пил, по бороде текло, в рот не попало.
