В некотором царстве, за тридевять земель — в тридесятом государстве жил-был сильный, могучий царь.У того царя был стрелец-молодец, а у стрельца-молодца конь богатырский.Раз поехал стрелец на своем богатырском коне в лес поохотиться; едет он дорогою, едет широкою — и наехал на золотое перо жар-птицы: как огонь перо светится! Говорит ему богатырский конь: «Не бери золотого пера; возьмешь — горе узнаешь!» И раздумался добрый молодец — поднять перо али нет Коли поднять да царю поднести, ведь он щедро наградит;, а царская милость кому не дорогаНе послушался стрелец своего коня, поднял перо жар-птицы, привез и подносит царю в дар.
«Спасибо! — говорит царь. — Да уж коли ты достал перо жар-птицы, то достань мне и самую птицу;, а не достанешь — мой меч, твоя голова с плеч!» Стрелец залился горькими слезами и пошел к своему богатырскому коню.«О чем плачешь, хозяин" — „Царь приказал жар-птицу добыть“.
— „Я ж тебе говорил: не бери пера, горе узнаешь! Ну да не бойся, не печалься; это еще не беда, беда впереди! Ступай к царю, проси, чтоб к завтрему сто кулей белоярой пшеницы было по всему чистому полю разбросано“.царь приказал разбросать по чистому полю сто кулей белоярой пшеницы.На другой день на заре поехал стрелец-молодец на то поле, пустил коня по воле гулять, а сам за дерево спрятался.
Вдруг зашумел лес, поднялись волны на море — летит жар-птица; прилетела, спустилась наземь и стала клевать пшеницу.Богатырский конь подошел к жар-птице, наступил на ее крыло копытом и крепко к земле прижал; стрелец-молодец выскочил из-за дерева, прибежал, связал жар-птицу веревками, сел на лошадь и поскакал во дворец.Приносит царю жар-птицу; царь увидал, возрадовался, благодарил стрельца за службу, жаловал его чином и тут же задал ему другую задачу: „Коли ты сумел достать жар-птицу, так достань же мне невесту: за тридевять земель, на самом краю света, где восходит красное солнышко, есть Василиса-царевна — ее-то мне и надобно.
Достанешь — златом-се'ребром награжу, а не достанешь — то мой меч, твоя голова с плеч!“Залился стрелец горькими слезами, пошел к своему богатырскому коню.„О чем плачешь, хозяин" — спрашивает конь.„Царь приказал добыть ему Василису-царевну“.
— „Не плачь, не тужи; это еще не беда, беда впереди! Ступай к царю, попроси палатку с золотою маковкой да разных припасов и напитков на дорогу“.Царь дал ему и припасов, и напитков, и палатку с золотою маковкой.Стрелец-молодец сел на своего богатырского коня и поехал за тридевять земель; долго ли, коротко ли — приезжает он на край света, где красное солнышко из синя моря восходит.
Смотрит, а по синю морю плывет Василиса-царевна в серебряной лодочке, золотым веслом попихается[[1 — Гребет.]].Стрелец-молодец пустил своего коня в зеленых лугах гулять, свежую травку щипать;, а сам разбил палатку с золотой маковкою, расставил разные кушанья и напитки, сел в палатке — угощается, Василисы-царевны дожидается.А Василиса-царевна усмотрела золотую маковку, приплыла к берегу, выступила из лодочки и любуется на палатку.
„Здравствуй, Василиса-царевна! — говорит стрелец. — Милости просим хлеба-соли откушать, заморских вин испробовать“.Василиса-царевна вошла в палатку; начали они есть-пить, веселиться.
Выпила царевна стакан заморского вина, опьянела и крепким сном заснула.Стрелец-молодец крикнул своему богатырскому коню, конь прибежал; тотчас снимает стрелец палатку с золотой маковкою, садится на богатырского коня, берет с собою сонную Василису-царевну и пускается в путь-дорогу, словно стрела из лука.Приехал к царю; тот увидал Василису-царевну, сильно возрадовался, благодарил стрельца за верную службу, наградил его казною великою и пожаловал большим чином.
Василиса-царевна проснулась, узнала, что она далеко-далеко от синего моря, стала плакать, тосковать, совсем из лица переменилась; сколько царь ни уговаривал — все понапрасну.Вот задумал царь на ней жениться, а она и говорит: „Пусть тот, кто меня сюда привез, поедет к синему морю, посреди того моря лежит большой камень, под тем камнем спрятано мое подвенечное платье — без того платья замуж не пойду!“ царь тотчас за стрельцом-молодцом: «Поезжай скорей на край света, где красное солнышко восходит; там на синем море лежит большой камень, а под камнем спрятано подвенечное платье Василисы-царевны; достань это платье и привези сюда; пришла пора свадьбу играть! Достанешь — больше прежнего награжу, а не достанешь — то мой меч, твоя голова с плеч!“ Залился стрелец горькими слезами, пошел к своему богатырскому коню.«Вот когда, — думает, — не миновать смерти!» — «О чем плачешь, хозяин" — спрашивает конь.
„Царь велел со дна моря достать подвенечное платье Василисы-царевны“. — „А что, говорил я тебе: не бери золотого пера, горе наживешь! Ну да не бойся: это еще не беда, беда впереди! Садись на меня да поедем к синю морю“.Долго ли, коротко ли — приехал стрелец-молодец на край света и остановился у самого моря; богатырский конь увидел, что большущий морской рак по песку ползет, и наступил ему на шейку своим тяжелым копытом.
Возговорил морской рак: „Не дай мне смерти, а дай живота! Что тебе нужно, все сделаю“.Отвечал ему конь: „Посреди синя моря лежит большой камень, под тем камнем спрятано подвенечное платье Василисы-царевны; достань это платье!“ Рак крикнул громким голосом на все сине море; тотчас море всколыхалося: сползлись со всех сторон на' берег раки большие и малые — тьма-тьмущая! Старшо'й рак отдал им приказание, бросились они в воду и через час времени вытащили со дна моря, из-под великого камня, подвенечное платье Василисы-царевны.Приезжает стрелец-молодец к царю, привозит царевнино платье;, а Василиса-царевна опять заупрямилась.
„Не пойду, — говорит царю, — за тебя замуж, пока не велишь ты стрельцу-молодцу в горячей воде искупаться“.царь приказал налить чугунный котел воды, вскипятить как можно горячей да в тот кипяток стрельца бросить.Вот все готово, вода кипит, брызги так и летят; привели бедного стрельца.
«Вот беда, так беда! — думает он. — Ах, зачем я брал золотое перо жар-птицы Зачем коня не послушался" Вспомнил про своего богатырского коня и говорит царю: „Царь-государь! Позволь перед смертию пойти с конем попрощаться“. — „Хорошо, ступай попрощайся!“ Пришел стрелец к своему богатырскому коню и слезно плачет.
«О чем плачешь, хозяин" — „Царь велел в кипятке искупаться“. — „Не бойся, не плачь, жив будешь!“ — сказал ему конь и наскоро заговорил стрельца, чтобы кипяток не повредил его белому телу.Вернулся стрелец из конюшни; тотчас подхватили его рабочие люди и прямо в котел; он раз-другой окунулся, выскочил из котла — и сделался таким красавцем, что ни в сказке сказать, ни пером написать.
царь увидал, что он таким красавцем сделался, захотел и сам искупаться; полез сдуру в воду и в ту ж минуту обварился.Царя схоронили, а на его место выбрали стрельца-молодца; он женился на Василисе-царевне и жил с нею долгие лета в любви и согласии.
